大卫是一个贫穷但雄心勃勃的波兰犹太人，他将自己重塑为强大的纽约商业巨头。获得财富后，他移居巴黎，却被自私苛刻的妻子挥霍殆尽。

该片以回忆的方式记叙了一个忧郁的巴黎青年人努力寻找现代大都市生活的意义和生命的故事。他在宗教，政治中找不到幸福和生活的理由，甚至在他自己身上也找不到。于是他把时间花在两个女人的身上，希望这样能够永久联系在一起。