一位自私自利的记者（乔治·桑德斯饰）在18世纪末的巴黎使用有影响力的女性，并否认真正爱他的人（安吉拉·兰斯伯里饰）。

本片讲述了二十年代着名的芝加哥犯罪头目疤面人自崛起至暴毙的故事。全片以阿尔卡邦的生平为蓝本，再加上一名有乱伦关系的妹妹，越发使内容显得复杂而敏感，在当年是具有重大影响力的犯罪片之一。导演霍华德．霍克斯力求使全片看起来生动耀眼，暴力镜头有跃出银幕之感，主角保罗．茂尼的演出亦光芒四射，为类型电影的经典之作。

本片的故事背景是二次世界大战刚结束的布拉格郊外小镇，那里甚至还遗留下报废的战车给小孩子当玩具。主角爱德是一位外表斯文其实顽皮的小学生，他和班上的其它男同学都是一样的货色。由于教育部规定不能体罚学生，因此上课秩序荡然无存，直到新老师何尼多身穿军服、手拿教鞭来上课，才以铁的纪律和灵活的教学内容征服了这一群成长中的男孩。