渡世任侠木枯纹次郎在山崖上遭人截杀，来人声称为被纹次郎所杀的兄长报仇，争斗中，纹次郎与对方一同坠入山崖下的激流，从此杳无音信。五年后，传闻已死的纹次郎突然再现江湖，归来的他会面对怎样的宿命呢？

江户时代，位于日本东北部的海坂藩正处在风雨飘摇的前夕。藩主右京太夫（村上淳 饰）昏庸荒淫，恣意宠幸侧室连子，致令妇人干预政务，黑白颠倒。一众朝臣缄默不语，独有别家带屋隼人正（吉川晃司 饰）敢于面斥藩主和连子，此举却令主从失和，杀机暗藏。时有近身总领侍卫兼见三左卫门（丰川悦司 饰），乃天心独名流剑术高手，他沉默寡言，看似与…