上世纪九十年代中期，艾尔肯从部队复员，回到家乡准备与未婚妻阿瓦古丽成亲，但阿瓦古丽的父亲却为了还债，将女儿嫁给了县城里的饭馆老板吐尔洪……艾尔肯回乡担任了村支书，为了带领乡亲们脱贫致富，他动员村民们将村边一大片缺水的胡杨林伐掉，改造成棉田，却遭到父亲木沙江的坚决反对，并向上级领导举报了自己的儿子。艾尔肯被就地免职，并被…

尼沙汗是一位维吾尔族受人尊敬的母亲，她与共和国同岁。25年前，她当公安干警的丈夫为救一名汉族婴儿英勇牺牲了。尼沙汗含辛茹苦地将自己的儿子艾山江和被救婴儿玉山江抚养成人。两个青年双双成为优秀的公安干警。国庆节前夕，兄弟俩为庆祝国庆和母亲的生日正准备舞蹈节目。突然接到紧急任务，追捕四名潜入本县的越狱逃犯。逃犯吐鲁逊潜回家中，…

赛丽曼的丈夫是个地质勘探队员，不幸渴死在戈壁滩上。赛丽曼悲痛之余，毅然在丈夫罹难的地方开了一家客栈，使得其他勘探人员不再受干渴的威胁。赛丽曼还有个愿望，想赚钱在戈壁上打一口井。一天，店里来了一个叫法尔哈得的男青年，他提出要在店里打工，赛丽曼正缺少人手，就留下了他。他干活很卖力，尤其是冒酷热到几十里路外去取水，赛丽曼对他…