查理和一个竞争对手争夺女房东的好感。在公园里，他们每个人都爱上了不同的女孩，尽管查理已经有了一个男朋友。查理考虑自杀，被一名警察说服，后来把他女朋友扔进湖里。女孩子们吓坏了，就去看电影。查理出现在那里和他们调情。后来两个竞争对手都用他们来代替。

故事发生在20世纪20年代美国经济萧条时期，工人查理在工厂干活、发疯、进入精神病院，这一切都是与当时的经济危机给人们带来的生存危机有着密切的联系而在艰难的生活中，查理和孤女相濡以沫，场面温馨感人焕发着人性的光辉。

在一个盛大的舞会上，一个漂亮的姑娘吸引了众人的目光。查理和两个乐师同时看上了她，于是三个人一起向姑娘展开了攻势。在美妙的音乐伴奏下，舞会被这几个人搞的鸡犬不宁，结果还是两败俱伤……

查理是个剃得干干净净的纨绔子弟，有点醉了，去舞厅跳舞。在那里，这位服装女郎有三个对立的崇拜者:乐队领队，其中一位音乐家，现在是查理。

梅布尔和她的男友参加了一场汽车比赛，查理和他的朋友也参加了比赛。当查理的朋友试图通过一个洞进入跑道时，他的朋友卡住了，一个警察出现了。查理向警察喷射苏打水，直到他的朋友们把它从洞里钻出来。在正面看台上，梅布尔抛弃了她的男友，去找查理。

查理和另一个男人争着要帮助一位年轻女士穿过泥泞的街道。竞争对手找到了一块木板，查理把它拿走了。他们为一把属于对手的伞而战。一名警察解决了争端，最终逮捕了对手。一个无辜的流浪汉被推入湖里。

查理·卓别林经典电影之一。